Colitis เป็นคำที่เกิดจากรากศัพท์ภาษากรีกซึ่งหมายถึง "การอักเสบของลำไส้ใหญ่"; คำศัพท์ประกอบด้วยราก "kolon" ซึ่งหมายถึง "ลำไส้ใหญ่" บวกกับคำต่อท้าย "itis" ซึ่งหมายถึงการอักเสบ อาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นภาวะทางเดินอาหารหรือความผิดปกติที่อยู่ในการบวมหรือการอักเสบของลำไส้ใหญ่นั่นคืออวัยวะที่อยู่ในส่วนล่างของลำไส้ ความผิดปกตินี้สามารถแสดงให้เห็นได้ว่ามีอาการจุกเสียดท้องเนื่องจากการอักเสบของลำไส้เมื่อรับประทานอาหารอาจรู้สึกอิ่มได้ แต่บางครั้งอาจทำให้เกิดอาการท้องผูกคลื่นไส้ท้องเสียท้องอืดท้องเฟ้อปัญหาการย่อยอาหารและ "ทำซ้ำ" อาหารในรูป คงที่
อาการลำไส้ใหญ่บวมมีหลายประเภทเช่นภาวะขาดเลือดซึ่งเกิดจากการปิดหลอดเลือดและการขาดออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อลำไส้ใหญ่ ลำไส้แปรปรวนที่พบบ่อยคือความผิดปกติของการทำงานของลำไส้ใหญ่ที่เรียกว่าอาการลำไส้ใหญ่บวม ไวรัสลำไส้ใหญ่อักเสบซึ่งเกิดจากไวรัสที่แตกต่างกัน ยังไม่ทราบสาเหตุที่ไม่ทราบสาเหตุ ลำไส้ใหญ่ซึ่งเป็นอักเสบและแผลของลำไส้ใหญ่ระคายเคืองไม่สม่ำเสมออย่างต่อเนื่องส่งผลกระทบทวารหนักและสามารถยืดไปลำไส้ และpolypoid colitis มันคือการอักเสบของบริเวณสุดท้ายของลำไส้ใหญ่เนื่องจากลักษณะของการยกของเยื่อบุลำไส้ใหญ่ที่เรียกว่า polyps
อาจกล่าวได้ว่าอาการลำไส้ใหญ่บวมอาจเกิดจากสาเหตุที่แตกต่างกันตั้งแต่การติดเชื้อเช่นสาเหตุจากไวรัสอาหารเป็นพิษหรือปรสิต ขาดการไหลเวียนของเลือด การฉายรังสีก่อนหน้าไปยังลำไส้ใหญ่ไปจนถึงความผิดปกติของการอักเสบ มีอาการเช่นขาดน้ำมีไข้ท้องเสียอุจจาระเป็นเลือดเป็นต้น
