เป็นการกระทำการเสนอให้การรับหรือการร้องขอสิ่งที่มีค่าเพื่อมีอิทธิพลต่อการดำเนินการของเจ้าหน้าที่ในการปฏิบัติหน้าที่สาธารณะหรือตามกฎหมายของเขา ความคาดหวังของการกระทำโดยสมัครใจโดยเฉพาะในทางกลับกันคือสิ่งที่สร้างความแตกต่างระหว่างการให้สินบนกับการแสดงไมตรีจิตเป็นการส่วนตัว
การเสนอหรือจ่ายเงินเพื่อชักชวนคนที่มีความรับผิดชอบในการทรยศต่อความรับผิดชอบนั้นเรียกว่าการแสวงหาอิทธิพลเกินควรต่อการกระทำของบุคคลนั้นเมื่อคนที่มีอำนาจแสวงหาการชำระเงินเพื่อแลกกับการกระทำบางอย่างบุคคลนั้นจะถูกขายอิทธิพล ไม่ว่าใครจะเป็นผู้เริ่มข้อตกลงฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งที่กระทำการติดสินบนจะถูกตัดสินว่ามีความผิดในอาชญากรรมโดยไม่คำนึงถึงอีกฝ่าย
สินบนอาจประกอบด้วยเงินสดทันทีหรือเงินช่วยเหลือส่วนตัวสัญญาว่าจะจ่ายในภายหลังหรือสิ่งอื่นใดที่ผู้รับเห็นว่ามีค่า เมื่อกองทัพสหรัฐฯขู่ว่าจะยกเลิกสัญญาของบริษัทขนย้ายในเท็กซัสเพื่อย้ายครอบครัวเข้าและออกจากฐานทัพ บริษัท มีรายงานว่า บริษัท ได้ให้ตัวแทนรัฐสภาสี่คนในช่วงสุดสัปดาห์ที่จ่ายค่าใช้จ่ายในลาสเวกัสในเดือนมกราคม 1989 และค่าธรรมเนียม 2,500 เหรียญ อดีตประธาน บริษัท ถูกคณะลูกขุนใหญ่ของรัฐบาลกลางฟ้องในปี 1994 ในข้อหาติดสินบนสำหรับของขวัญทั้งสองชิ้น
ไม่จำเป็นต้องมีข้อตกลงเป็นลายลักษณ์อักษรเพื่อพิสูจน์ความผิดในการติดสินบน แต่โดยทั่วไปแล้วพนักงานอัยการต้องแสดงเจตนาที่จะทุจริตค่าใช้จ่ายสินบนสามารถเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ของรัฐหรือบุคคลตัวอย่างเช่นในโลกของกีฬาอาชีพนักมวยคนหนึ่งอาจเสนออีกรางวัลหนึ่งสำหรับการ "ขว้าง" (โดยเจตนาแพ้) การชกที่สำคัญ ในระดับองค์กร บริษัท อาจติดสินบนพนักงานของ บริษัท คู่แข่งในการจัดหาบริการหรือดำเนินการอื่น ๆ ที่ขัดแย้งกับผลประโยชน์ของนายจ้าง แม้ในขณะที่เจ้าหน้าที่ของรัฐมีส่วนเกี่ยวข้องสินบนไม่ได้ที่จะเป็นอันตรายต่อความสนใจของประชาชนที่จะผิดกฎหมาย
เมื่อเจ้าหน้าที่รัฐรับสินบนจะสร้างความขัดแย้งทางผลประโยชน์นั่นคือเจ้าหน้าที่ไม่สามารถรองรับผลประโยชน์ของอีกฝ่ายหนึ่งได้
