ในทางนิรุกติศาสตร์คำว่าทรงกระบอกมีต้นกำเนิดมาจากภาษากรีก "kylindros" ซึ่งแปลว่า "ลูกกลิ้ง"และเป็นรูปทรงเรขาคณิตทึบที่มีปลายแบนและกลมหรือรูปไข่ที่คล้ายกันมากสองอันมีด้านโค้งซึ่งการพัฒนาเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ลักษณะของทรงกระบอกคือแกนที่เป็นด้านคงที่หรือไม่เคลื่อนที่รอบ ๆ ซึ่งสี่เหลี่ยมผืนผ้าจะหมุนจากนั้นเรามีฐานที่เป็นวงกลมที่สร้างด้านที่ตั้งฉากกับแกน ความสูงเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นระยะห่างระหว่างฐานทั้งสอง และในที่สุดก็มียีนซึ่งเป็นด้านตรงข้ามกับแกนและด้านนี้จะสร้างทรงกระบอกและเป็นที่น่าสังเกตว่ายีนของกระบอกสูบเท่ากับความสูง กระบอกสูบมีหลายประเภทเช่นทรงสี่เหลี่ยมเมื่อแกนตั้งฉากกับฐาน เอียงเมื่อไม่ได้ตั้งฉากกับฐานและการปฏิวัติเมื่อถูก จำกัด ด้วยพื้นผิวที่หมุนได้ 360 องศา
นอกจากนี้ยังเป็นธรรมเนียมที่จะให้คำนี้กับชิ้นส่วนหรือวัตถุใด ๆ ที่มีรูปร่างหรือลักษณะเช่นนี้ ในลักษณะเดียวกับอุปกรณ์หรือกลไกที่ย้ายสลักล็อคเมื่อคีย์ถูกแทรกที่จะเรียกว่าเป็นรูปทรงกระบอกในสภาพแวดล้อมทางกลศาสตร์กระบอกสูบคือท่อโลหะที่พบในเครื่องยนต์ของรถยนต์โดยที่เชื้อเพลิงผสมอยู่และขับเคลื่อนลูกสูบและสตาร์ทเครื่องยนต์และทำให้รถเคลื่อนที่ได้
ในกระบอกชีววิทยาคือส่วนขยายหรือส่วนขยายของเซลล์ประสาทซึ่งมักจะแพร่กระจายและติดต่อกับเซลล์อื่น ๆ และสุดท้ายในการคำนวณคำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงชุดของแทร็กที่จัดเรียงตามแนวนอนบนฮาร์ดดิสก์
