The Conclaveเป็นการประชุมเพื่อเลือกพระสันตปาปาองค์ใหม่ซึ่งเป็นตัวแทนสูงสุดของคริสตจักรคาทอลิกในโลก การประชุมนี้จัดโดยCollege of Cardinalsในนครวาติกันในกรุงโรมซึ่งเป็นสถานที่ที่เป็นตัวแทนของสังคมนี้ในฐานะสำนักงานใหญ่หลักของคริสตจักรคาทอลิก การประชุมใหญ่จัดขึ้นหลังจากสิ้นสุดช่วงเวลาของพระสันตปาปาแห่งบิชอปแห่งโรมโดยมีหน้าที่อย่างต่อเนื่องโดยปกติจะเกิดขึ้นเมื่อความศักดิ์สิทธิ์ของเขาล่วงลับไป แต่การประชุมครั้งสุดท้ายที่จัดขึ้นในปี 2556 เป็นเพราะสมเด็จพระสันตปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงตัดสินใจลาออก เก้าอี้ของซานเปโดรมีสุขภาพที่บอบบางของเขา สมเด็จพระสันตะปาปาในฐานะผู้เลี้ยงแกะสูงสุดเขาไม่สามารถถูกไล่ออกจากคริสตจักรคาทอลิกและเขาไม่สละราชสมบัติเนื่องจากเขาไม่ได้เป็นกษัตริย์เขาจึงละทิ้งหน้าที่เนื่องจากการเสียชีวิตหรือเจ็บป่วยเป็นกรณีสุดท้าย
คำว่า conclave มาจากคำภาษาละติน " Cum Clavis " ซึ่งแปลว่า " คีย์ต่ำ " นั่นคือพระคาร์ดินัลที่รับผิดชอบในการตัดสินใจว่าใครจะเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ใหม่ถูกขังอยู่ในโบสถ์ซิสทีนแห่งวาติกันซึ่งเป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงด้านจิตรกรรมฝาผนังโดยมีเกลันเจโลใน ผู้ที่ออกพระราชกำหนดการสร้างมนุษย์และเรื่องราวอื่น ๆ อีกมากมายของชีวิตในพระคัมภีร์ในระหว่างการคุมขังนี้พระคาร์ดินัลรวมทั้งแชมเบอร์เลนจะทำการลงคะแนนซึ่งคะแนนเสียงจำนวนหนึ่งกำหนดว่าใครจะเป็นสังฆราชสูงสุดรายชื่อของคะแนนเสียงกำหนดว่าผู้ที่ได้รับเลือกจะต้องมีคะแนนเสียงอย่างน้อย2 ใน 3ที่จะต้องประกาศ ในสมัยโบราณการประชุมจะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดมากขึ้นการแทรกแซงของคริสตจักรในการเมืองของคนทั้งโลกทำให้การเลือกตั้งยากและการประชุมสามารถอยู่ได้นานหลายปีโดยไม่บรรลุข้อตกลงที่มั่นคงว่าใครจะเป็นตัวแทนคนใหม่ ก่อนโลกของคริสตจักรคาทอลิก
การติดต่อกับประชาชนทั่วไปเพียงอย่างเดียวที่พระคาร์ดินัลมีคือการสำรวจควันผ่านปล่องไฟหากควันดำออกมาก็หมายความว่าฉันทามติยังไม่มาถึงและการเลือกตั้งยังคงดำเนินต่อไป เมื่อควันสีขาวปรากฏขึ้นนั่นเป็นสัญญาณว่าสมเด็จพระสันตะปาปาได้รับการเลือกตั้งและในช่วงกลางของการสวดมนต์เราไปที่“ Habemus Papa ” บนระเบียงที่ติดกับมหาวิหารนักบุญเปโตร
