อีโบลาเป็นคำที่ใช้อธิบายโรคที่น่ากลัวหรือภาวะติดเชื้อที่มีลักษณะของไวรัสเฉียบพลันซึ่งประกอบด้วยไข้เลือดออกซึ่งส่งผลกระทบต่อมนุษย์และสัตว์ในตระกูลบิชอพซึ่งรวมถึงลิงชิมแปนซีลิงและกอริลล่า โรคนี้เกิดจากเชื้อไวรัสที่อธิบายชื่ออีโบลาซึ่งมาจากตระกูล Filoviridae และสกุล Filovirus; ชื่อของมันเกิดจากแม่น้ำ "อีโบลา" ซึ่งตั้งอยู่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเดิมชื่อซาอีร์ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการระบุไวรัสเป็นครั้งแรกระหว่างการแพร่ระบาดในปี 2519โดยดร. เดวิดฟิงเกสซึ่งในเวลานั้นมีหลายกรณี ไข้เลือดออกในดินแดนซาอีร์และซูดาน
จากการศึกษาประเภทของไวรัสอีโบลาสามารถแบ่งออกได้เป็น: อีโบลา - ซาอีร์ซึ่งเป็นหนึ่งในเชื้อไวรัสอีโบลา - ไอวอรี่โคสต์, อีโบลา - ซูดาน, อีโบลา - บุนดิบูเกียวและซีโรไทป์ตัวที่ 5 เรียกว่าอีโบลา - เรสตันซึ่งเป็นไวรัสที่เป็น ก่อให้เกิดโรคในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่ไม่ใช่ในมนุษย์ ที่มาของไวรัสชนิดนี้ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดในทางวิทยาศาสตร์กล่าวคือมันยังคงเป็นปริศนาแต่มีทฤษฎีหรือสมมติฐานบางอย่างที่สมมติว่าค้างคาวผลไม้เป็นผู้ก่อให้เกิดความชั่วร้ายนี้จากการศึกษาของสถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนา (IRD).
การติดเชื้อไวรัสอีโบลามีอัตราการเสียชีวิตสูงซึ่งประกอบด้วยระหว่าง 50% ถึง 95% ของผู้ที่ได้รับผลกระทบและเนื่องจากการทำให้ตายจึงถือว่าทั่วโลกเป็นอาวุธชีวภาพ มันมีอาการเริ่มต้นด้วยการมีไข้ฉับพลันตามมาด้วยความอ่อนแออย่างรุนแรงอาการปวดหัวอย่างรุนแรงเช่นเดียวกับอาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อท้องเสียและอาเจียน; หากไม่ได้รับการรักษาทันเวลาอาจมีเลือดออกและมีผื่นที่ผิวหนังได้
ไวรัสแพร่กระจายในประชากรมนุษย์โดยการสัมผัสโดยตรงกับเลือดอวัยวะหรือของเหลวในร่างกายอื่น ๆ ของสัตว์เหล่านั้นที่ติดเชื้อ โดยทั่วไประยะฟักตัวของไวรัสอยู่ระหว่าง 2 ถึง 21 วันสามารถตรวจพบได้ผ่านการทดสอบในห้องปฏิบัติการเท่านั้นและควรสังเกตว่าผู้ที่ได้รับผลกระทบจากไวรัสนี้จะไม่ติดต่อในช่วงระยะฟักตัว
