ชีวมณฑลหรือทรงกลมของสิ่งมีชีวิตเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่สิ่งมีชีวิตพัฒนาขึ้นเป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยวัสดุที่เคลื่อนที่เป็นวัฏจักรที่ขับเคลื่อนโดยพลังงานแสงอาทิตย์นอกจากนี้ชีวมณฑลยังหมายถึงชั้นที่กว้างขวางที่สุดของเปลือกโลกที่ซึ่งอากาศน้ำและดินมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันด้วยความช่วยเหลือของพลังงานกล่าวอีกนัยหนึ่ง biosphere คือgeosphere ที่ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายและซับซ้อนทั้งหมดที่มีอยู่ในส่วนที่เหลือของ geospheres บนบก (ชั้นบรรยากาศธรณีภาคและไฮโดรสเฟียร์) ซึ่งมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับสิ่งแวดล้อมที่ล้อมรอบพวกมันเนื่องจากสิ่งมีชีวิตเพื่อการยังชีพต้องการน้ำอากาศและที่ดิน (ดิน) ซึ่งรวมกันเป็นโลกบก
ดังนั้นชีวมณฑลจึงเป็นสิ่งที่ล้อมรอบโลกรวมทั้งทะเลแผ่นดินและอากาศ ในไฮโดรสเฟียร์สัตว์หลายชนิดอาศัยอยู่แม้จะมีก๊าซที่ละลายในน้ำ (ออกซิเจนและคาร์บอนไดออกไซด์)ซึ่งทำหน้าที่เป็นปัจจัย จำกัด
ในชั้นธรณีภาคชีวิตโดยทั่วไปจะพัฒนาในชั้นบนสุดของดิน พบสัตว์ในดินอาศัยอยู่ลึกไม่เกิน 5 กม. และในชั้นบรรยากาศขีด จำกัด บนของชีวมณฑลมีชีวิตที่ความสูง 8 กม. ในโซนขั้วโลกและ 18 กม. ในเขตเส้นศูนย์สูตร
ดวงอาทิตย์เป็นแหล่งพลังงานหลักบนโลกและทำให้การทำงานของระบบนิเวศเป็นไปอย่างไม่หยุดนิ่งพลังงานแสงอาทิตย์ถูกดูดซึมโดยสาหร่ายและพืชผ่านการสังเคราะห์แสงและเปลี่ยนเป็นพลังงานเคมีซึ่งถูกเก็บไว้ในรูปของแป้งและกลูโคสสัตว์เหล่านี้ถูกนำไปเผา (เมแทบอลิซึม) จึงปล่อยพลังงานออกมา พืชยังเก็บพลังงานซึ่งสัตว์ใช้ในกระบวนการทางชีววิทยา
ชีวมณฑลยังคงมีเสถียรภาพเพียงพอในช่วงหลายร้อยล้านปีที่ผ่านมาเพื่อให้วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตที่เรารู้จักในปัจจุบันอย่างไรก็ตามเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าชุดของประชากรทางชีวภาพและสภาพแวดล้อมทางกายภาพของพวกมันประกอบขึ้นเป็นพื้นที่ชีวมณฑลดังนั้นผลการเปลี่ยนแปลงใด ๆ จะมีผลกระทบโดยรวมมลพิษทางอากาศน้ำหรือดินเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของระบบนิเวศดังนั้นสิ่งมีชีวิตในชีวมณฑล
การแบ่งพื้นที่ขนาดใหญ่ของชีวมณฑลออกเป็นภูมิภาคที่มีรูปแบบการเติบโตที่แตกต่างกันเรียกว่าภูมิภาคชีวภูมิศาสตร์หรืออีโคโซนในขั้นต้นมีการระบุภูมิภาค 6 แห่ง ได้แก่Palearctic (ยุโรปและเอเชีย) Nearctic (อเมริกาเหนือ) Neotropical (เม็กซิโกอเมริกากลางและใต้) เอธิโอเปีย (แอฟริกา) อินเดีย (เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ฟิลิปปินส์อินโดนีเซีย) และออสเตรเลีย (ออสเตรเลียและนิวกินี)). ปัจจุบันได้รับการยอมรับแปด: โอเชียเนีย (ลินีเซียฟิจิและไมโครนีเซีย) และทวีปแอนตาร์กติกาถูกเพิ่ม
