จดทะเบียนสมรสซ้อนมาจากภาษากรีกคำที่เกิดขึ้นจาก " Bis " หมายถึง " สองครั้ง " และ " Gamos " สำหรับการแต่งงานกันแบบ " คู่แต่งงาน " จากนั้นสามารถระบุได้ว่า bigamy คือการที่คน ๆ หนึ่งแต่งงานครั้งที่สองโดยที่การแต่งงานครั้งแรกไม่ถูกต้องตามกฎหมายจึงทำให้เกิดการรวมตัวกันสองครั้งพร้อมกัน Bigamy มาจากอารยธรรมที่ผู้ชายได้รับอนุญาตให้มีผู้หญิงสองคนขึ้นไปอำนาจของความเป็นชายและความอ่อนน้อมถ่อมตนของเพศหญิงทำให้เกิดความเป็นผู้นำเช่นนี้อย่างไรก็ตามการก่อตัวของสังคมใหม่โดยมีรากฐานทางศาสนามากขึ้นและมีความต้องการทางเพศและนิสัยที่ไม่ดีน้อยลงมีกฎหมายและบรรทัดฐานที่ จำกัด การแต่งงานหลายครั้ง
คู่สมรสคนเดียวมาพร้อมกับความไม่สามารถละลายได้ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบสำคัญของการแต่งงาน ควรสังเกตว่าในกฎหมายโรมันได้ชี้ให้เห็นว่า: "การแต่งงานคือการรวมกันของชายหญิงโดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อความเป็นหนึ่งเดียวของชีวิต" ในส่วนของคริสตจักรกำลังสรุปแนวปฏิบัติพื้นฐานของกฎหมายศีลตั้งแต่ศตวรรษที่สิบเอ็ดและสิบสองซึ่งการแต่งงานสามารถกำหนดได้ระหว่าง "ชายหนึ่งคนและหญิงหนึ่งคนเท่านั้น" ถูกต้องตามกฎหมายในประเทศตะวันตกมากที่สุดเมื่อจดทะเบียนสมรสซ้อนที่มีอยู่ก็ถือว่าเป็นความผิดทางอาญาที่สามารถลงโทษด้วยการจำคุก
มีประเทศทางตะวันตกที่ยอมรับความสัมพันธ์แบบมีภรรยาหลายคน(เมื่อมีบุคคลมากกว่าหนึ่งคนที่เกี่ยวข้องในเวลาเดียวกัน) ไม่ว่าจะเป็น polygyny (เมื่อผู้ชายเกี่ยวข้องกับผู้หญิงมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน) หรือ polyandry (ความสัมพันธ์ของผู้หญิงกับผู้ชายมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน) แต่การสมรสของพวกเขากับบุคคลทั้งหมดในความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ได้รับการยอมรับเนื่องจากบุคคลนี้ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิงที่เกี่ยวข้องกับคู่ชีวิตที่เป็นหญิงหรือชายหลายคนตามลำดับจะแต่งงานและหย่าร้างกันจนกว่าเขาจะแต่งงานกับบุคคลสุดท้าย ของความสัมพันธ์โดยทั่วไป ตัวอย่างเช่นหากผู้ชายตัดสินใจที่จะมีความสัมพันธ์แบบมีภรรยาหลายคนเขาจะแต่งงานกับผู้หญิงคนแรกในความสัมพันธ์นั้นจากนั้นก็หย่ากันเมื่อผู้หญิงคนที่สองเข้าร่วมและอื่น ๆ จนถึงผู้หญิงคนสุดท้ายในความสัมพันธ์เพื่อรักษานามสกุลของสามีและถือเป็นนายหญิงและดำเนินความสัมพันธ์แบบมีภรรยาหลายคนต่อไป สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ polyandry
