ในทางนิรุกติศาสตร์คำว่าbacillusมาจากภาษาละติน "bacillus" และแปลว่าคัน บาซิลลัสเป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่มีรูปร่างเป็นแท่งเล็ก ๆซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของมัน และการเข้าสู่ร่างกายของสิ่งมีชีวิตอาจทำให้เกิดโรคร้ายแรงได้ บาซิลลัสที่พบบ่อยที่สุดคือเชื้อที่ก่อให้เกิดโรคเช่นวัณโรคบาดทะยักและไข้ไทฟอยด์แบคทีเรียเหล่านี้สามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมต่างๆและสามารถมองเห็นได้ผ่านกล้องจุลทรรศน์เท่านั้น
บาซิลลัสสามารถจัดเป็นแกรมบวกแบคทีเรีย (สีม่วง) และแกรมเชิงลบแบคทีเรีย (สีชมพู) ยังเป็นที่ที่พวกเขาสามารถจัดกลุ่มในรูปแบบต่างๆในหมู่ซึ่งเป็นแบคทีเรียแกที่estreptobacilosและ diplobacilli บาซิลลีแตกต่างจากแบคทีเรียอื่น ๆ ตามโครงสร้าง (แท่ง) เนื่องจากโดยทั่วไปรูปร่างของแบคทีเรียอื่น ๆ มักจะเป็นเกลียวหรือกลม
บาซิลลัสที่ทำให้เกิดวัณโรคคือโคชบาซิลลัสและชื่อของมันเกิดจากผู้ที่ค้นพบโรเบิร์ตคอคบาซิลลัสนี้อยู่ในกลุ่มของแบคทีเรียแกรมลบและผู้ที่มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อแบคทีเรียนี้มากที่สุดคือผู้ที่ติดสุราผู้สูงอายุ และผู้ที่ติดเชื้อ HIV (AIDS) นอกจากนี้ยังมีAertrycke bacillus ซึ่งเป็นสาเหตุของเชื้อ Salmonella แบคทีเรียชนิดนี้ติดต่อทางอาหารเช่นไก่หรือไข่ดิบ บนมืออื่น ๆ ที่มีแบคทีเรียที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายใด ๆ กับคนเช่นGam บวกแบคทีเรียพวกเขามีความรับผิดชอบในการทำผลิตภัณฑ์เช่นโยเกิร์ต
