เถื่อนเป็นคำที่ใช้กันโดยทั่วไปจะหมายถึงคนที่ไม่พื้นเมืองกรีซหรือผู้ที่ไม่ได้พูดภาษากรีกหรือละตินคำนี้มาจากภาษากรีกคำว่า "βάρβαρος" ซึ่งเมื่อแปลแปลว่า "คนที่พูดพล่าม" โดยทั่วไปคำภาษาเปอร์เซียถูกใช้เพื่อกำหนดชาวเปอร์เซียเนื่องจากเมื่อพวกเขาพูดเสียงที่พวกเขาสร้างขึ้นด้วยปากของพวกเขาฟังดูเหมือนกับเด็กน้อยที่พูดพล่ามส่งเสียง ในทำนองเดียวกันคำภาษากรีกได้รับการแก้ไขเป็นภาษาละตินว่า "barbarus" ซึ่งชาวโรมันใช้เพื่อตั้งชื่อชาวต่างชาติหรือประชากรที่ไม่เท่าเทียมกับโรมในด้านวัฒนธรรมและความเชื่อโดยจำแนกว่าเป็นสัตว์ป่าและดั้งเดิมแม้จะมีข้อเท็จจริงที่กล่าวว่า ประชาชนส่วนใหญ่เป็นชาวนาและนักล่าสัตว์
ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาการใช้คำว่าอนารยชนยังถูกใช้เป็นวิธีตั้งชื่อประชากรและหมู่บ้านเหล่านั้นซึ่งในช่วงศตวรรษที่ 5 ได้ก่อกบฏต่อต้านอาณาจักรโรมันและเมื่อเวลาผ่านไปจะแพร่กระจายและแพร่กระจายไปเป็นส่วนใหญ่ ของทวีปยุโรปด้วยเหตุนี้เมื่อเวลาผ่านไปทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับหมู่บ้านและเมืองเหล่านี้จึงถูกเรียกว่าอนารยชน
ชนชาติอนารยชนได้รับการจำแนกตามเชื้อชาติทาสผิวขาวกลุ่มแรกซึ่งตั้งอยู่ในหมู่บ้าน Slovaks, เช็กและอื่น ๆ ถัดไปคือคนผิวขาวที่ไม่ใช่ทาสซึ่งประกอบด้วยชาวเยอรมันและกอลเป็นหลัก อันดับที่สามสีเหลืองอยู่ในตำแหน่งซึ่งเป็นควันและความโลภที่ถูกจัดกลุ่มในการแข่งขันนี้
ดังที่ได้กล่าวมาแล้วชนชาติเหล่านี้ไม่ได้มีความสัมพันธ์อย่างจริงใจกับอาณาจักรโรมันซึ่งอาจเป็นเพราะการรุกรานต่างๆที่ชนชาติเหล่านี้ต้องอดทนในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 3 ซึ่งเป็นสาเหตุที่ชาวพื้นเมืองของเผ่าพันธุ์เหล่านี้ไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็น เหมาะสมที่จะเข้าสู่กองทัพของกรุงโรมอย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปความจำเป็นสำหรับกองกำลังบังคับให้ชาวโรมันอนุญาตให้เข้ามาซึ่งอำนวยความสะดวกในการแทรกซึมเข้าไปในกองทัพและด้วยเหตุนี้การล่มสลายของจักรวรรดิในภาคตะวันตกใน ค.ศ. 476
