บรรยากาศคำที่มาจากภาษากรีกคำ Atmos (ของเหลวไอ) และ spharia (ทรงกลมโลก) มันเป็นชั้นก๊าซที่ล้อมรอบเทห์ฟากฟ้า; ตัวอย่างเช่นบนดาวพุธมีชั้นบรรยากาศที่เบาบางมากจึงบ่งบอกว่ามีก๊าซอยู่ในระดับต่ำ
บนโลกของเราชั้นบรรยากาศถูกสร้างขึ้นจากส่วนผสมของก๊าซที่เรารู้จักกันในชื่ออากาศและประกอบด้วยไนโตรเจน (78%) และออกซิเจน (21%) ก๊าซที่เป็นส่วนประกอบอื่น ๆ ได้แก่ ไฮโดรเจนฮีเลียมนีออนอาร์กอน คริปทอนซีนอนและเรดอน
ที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นองค์ประกอบจะเปลี่ยนแปลงลดองค์ประกอบบางอย่างรวมทั้งไนโตรเจนและฮีเลียมทำให้ธาตุอื่น ๆ หายไปเช่นออกซิเจนและอาร์กอนและไฮโดรเจนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากซึ่งที่ระดับความสูง 100 กม. ถึงสัดส่วน 99.3% ปริมาณอากาศ
นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องตั้งชื่อสิ่งที่เรียกว่าส่วนประกอบโดยบังเอิญซึ่งพบได้ในปริมาณที่แปรผันตามสถานที่ต่างๆและสภาพแวดล้อมบนบก ได้แก่คาร์บอนไดออกไซด์หรือคาร์บอนไดออกไซด์คาร์บอนมอนอกไซด์และแอมโมเนีย
บรรยากาศมีความสำคัญต่อการพัฒนาสิ่งมีชีวิตบนโลกเนื่องจากมีออกซิเจนที่สิ่งมีชีวิตหายใจทำหน้าที่เป็นตัวสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ผ่านชั้นโอโซนและควบคุมอุณหภูมิที่เหมาะสมบนโลกด้วย.
ชั้นบรรยากาศบนบกถูกแบ่งออกเป็นชั้นหรือโซนศูนย์กลางต่อไปนี้จากพื้นผิวขึ้นไปเรามี: โทรโพสเฟีย ร์ชั้นของอากาศที่สัมผัสกับโลกซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางอุตุนิยมวิทยาที่ก่อให้เกิดสภาพอากาศและการรบกวนในชั้นบรรยากาศเกิดขึ้น
บรรยากาศ มีความหนาประมาณ 30 กม. ก็เป็นสิ่งสำคัญมากเพราะชั้นโอโซนถูกพบว่ามีมี โซสเฟียร์ หนาประมาณ 40 กม. ในบริเวณนี้มีเมฆน้ำแข็งและฝุ่นและอุกกาบาตที่ตกลงสู่โลกจะกลายเป็นหลอดไส้ (ดาวตก)
ชั้นบรรยากาศ ที่เรียกว่ายังเป็นเทอร์โมเพราะอุณหภูมิของมันถึงค่าข้างต้น 1,000 องศาเซลเซียสเป็นชั้นสูงสุดและกว้างที่สุดของชั้นบรรยากาศส่วนนอกสุดของมันจะถูกเรียกว่า Exosphere ซึ่งเป็นที่เกิดขึ้นจากโมเลกุลหลวมเนื่องจากการกระทำโดยตรง ของดวงอาทิตย์
ควรสังเกตว่ามนุษย์เป็นผู้ที่สามารถทำร้ายการอนุรักษ์และอนาคตของบรรยากาศที่ตกอยู่ในอันตรายได้มากที่สุด รังสีปรมาณูคาร์บอนไดออกไซด์และคาร์บอนมอนอกไซด์ที่เล็ดลอดออกมาจากโรงกลั่นโรงงานเหล็กและเหล็กกล้าและรถยนต์ก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่ทำให้เกิดหมอกควันไนโตรเจนออกไซด์ฟอสเฟตสารกำจัดศัตรูพืชน้ำมันปรอทและตะกั่ว เป็นตัวแทนบางส่วน การรบกวนและมลพิษในบรรยากาศ
