คำว่ากวีนิพนธ์มาจากภาษากรีก "ἀνθολογία" ประกอบด้วยเสียง "ἄνθος" หรือ "anthos" ซึ่งแปลว่า "ดอกไม้" บวก "λέγειν" หรือ "legein" ซึ่งแปลว่า "เลือก" พจนานุกรมที่มีชื่อเสียงของ Royal Spanish Academy มีความหมายที่เป็นไปได้สองประการสำหรับคำกวีนิพนธ์ซึ่งหนึ่งในนั้นระบุว่าเป็นชุดของวรรณกรรมดนตรี ฯลฯ ที่คัดสรรมาแล้ว ความหมายที่เป็นไปได้อื่น ๆ ใช้เพื่ออ้างถึงผู้ที่ควรค่าแก่การโดดเด่นเป็นพิเศษ ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าคำนี้หมายถึงการรวบรวมที่แสดงโดยชุดของชิ้นส่วนของวรรณกรรมวิทยาศาสตร์ดนตรีและอื่น ๆซึ่งอาจเป็นของผู้แต่งหนึ่งคนหรือมากกว่าซึ่งเลือกมาเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ
กล่าวอีกนัยหนึ่งกวีนิพนธ์คือการคัดเลือกผลงานหรืองานเขียนที่สำคัญโดดเด่นหรือเกี่ยวข้อง สร้างขึ้นโดยมีเหตุผลเฉพาะเกี่ยวกับใครบางคนหรือบางสิ่งบางอย่างโดยเฉพาะจากวรรณกรรมดนตรีงานเขียนทางภาพยนตร์ ฯลฯ วัตถุที่ให้โอกาสอันมีค่าแก่ผู้อ่านในการมีชิ้นส่วนที่มีคุณค่ามากมายในคอลเลกชั่นเดียว
กวีนิพนธ์ที่อ้างถึงบริบททางวรรณกรรมจะรวมถึงงานเขียนที่เกี่ยวข้องกับผู้เขียนหนึ่งคนขึ้นไป ในส่วนของกวีนิพนธ์บทกวีเป็นเรื่องธรรมดามากซึ่งรวมถึงบทกวีหลายชุดด้วยอย่างไรก็ตามสามารถพบประเภทอื่น ๆ ได้เช่นเรียงความนิทานหรือเรื่องราว
คอลเล็กชันเหล่านี้อาจมีลักษณะเป็นวรรณกรรมเฉพาะเรื่องหรือส่วนบุคคลและโดยพลการโดยแต่ละส่วนจะต้องมี: ชื่อของผู้แต่งที่ส่วนท้ายของส่วนชื่อของงานและส่วนที่เลือกส่วนของคำที่จุดเริ่มต้นของข้อความที่เลือกและต้องระบุ ประเภทที่เป็นส่วนหนึ่งของวรรณกรรม
