นิรุกติศาสตร์คำว่าแอนติเจนมีต้นกำเนิดจากภาษากรีก คำนำหน้า "ต่อต้าน" ซึ่งหมายถึงตรงข้ามและ "geno" ซึ่งหมายถึงการสร้าง แอนติเจนคือสารที่เมื่อนำเข้าสู่ร่างกายจะทำให้แอนติบอดีต่อสู้กับมัน ตัวอย่าง: ไวรัสเชื้อราปรสิต ฯลฯ แอนติเจนมักเป็นอนุภาคแปลกปลอมและเป็นพิษซึ่งเมื่อเข้าสู่ร่างกายทันทีจะจับกับแอนติบอดีบางตัวแอนติบอดีนี้มีความสามารถในการทำลายมัน
มีความคิดเห็นอื่น ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่แอนติเจนสามารถเป็นได้กล่าวกันว่ามันเป็นโมเลกุลผู้เชี่ยวชาญในการก่อให้เกิดการตอบสนองในระบบภูมิคุ้มกันผ่านการกระตุ้นของลิมโฟไซต์ซึ่งโดยทั่วไปมักมาจากโปรตีนแม้ว่าพวกมันจะเป็นคาร์โบไฮเดรตก็ตาม ในการจำแนกแอนติเจนเราต้องรู้ธรรมชาติของพวกมันเมื่อเราทราบที่มาของมันแล้วเราสามารถจำแนกได้ด้วยวิธีต่อไปนี้แอนติเจนจากภายนอกเป็นคนที่เข้าสู่ร่างกายจากภายนอกเช่นผ่านการฉีดสูดดมหรือผ่านการบริโภค
แอนติเจนภายนอกเป็นผู้ที่ได้รับการผลิตในใจกลางของที่เซลล์เนื่องจากการติดเชื้อไวรัสและแบคทีเรียเมื่อแอนติเจนนี้มีอยู่ภายในเซลล์จะได้รับการยอมรับจากเซลล์เม็ดเลือดขาวถูกเปิดใช้งานและเริ่มหลั่งสารพิษ เวลา สูญเสีย การตายของเซลล์ที่ติดเชื้อ Auto-แอนติเจนเป็นผู้ว่าระบบภูมิคุ้มกันระบุและที่เกิดขึ้นบ่อยในผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากประเภทของบางโรคแพ้ภูมิตัวเองแอนติเจนเนื้องอกเป็นผู้ที่ตั้งอยู่บนพื้นผิวของเนื้องอก