มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนความตั้งใจของการกระทำไม่เหมือนกับความจริงขั้นสุดท้ายเสมอไป ด้วยวิธีนี้เราสามารถพูดถึงการกระทำที่ล้มเหลวโดยอ้างถึงการกระทำเหล่านั้นซึ่งโดยทั่วไปดำเนินการอย่างถูกต้องอย่างไรก็ตามเมื่อไม่ได้รับผลลัพธ์ที่คาดหวังบุคคลทั่วไปจะมองหาสาเหตุที่เป็นไปได้ของผลลัพธ์นั้นปัจจัยแห่งโชค (ความเป็นไปได้) หรือขาดสมาธิโดยรวมในการปฏิบัติหน้าที่นั้น
ตามทฤษฎีจิตวิเคราะห์การกระทำที่ล้มเหลวคือการกระทำซึ่งผลที่ได้คือไม่ได้รับอย่างชัดเจน แต่การกระทำครั้งแรกจะถูกแทนที่ด้วยผลที่แตกต่างกันกล่าวอีกนัยหนึ่งเราไม่ได้พูดถึงการกระทำที่ล้มเหลวในการกำหนดชุดของข้อผิดพลาดของคำพูดความจำและการกระทำ แต่หมายถึงพฤติกรรมเหล่านั้นซึ่งโดยปกติแล้วบุคคลนั้นสามารถทำได้สำเร็จและความล้มเหลวมีแนวโน้มที่จะอ้างถึงไม่ตั้งใจหรือสุ่ม จากมุมมองของจิตวิเคราะห์การกระทำที่ล้มเหลวคือการก่อตัวของการประนีประนอมระหว่างความตั้งใจที่ใส่ใจของผู้ทดลองกับการอดกลั้น ความล้มเหลวเหล่านี้อาจเกิดขึ้นได้จากความเหนื่อยล้าขาดสมาธิและอื่น ๆ
นอกจากนี้ยังสามารถพูดได้ ที่ทำหน้าที่ล้มเหลวมีพฤติกรรมที่จะดำเนินการได้อย่างถูกต้องโดยทั่วไป แต่เมื่อพวกเขาผลิตข้อผิดพลาดจะมีการบันทึกการไม่ตั้งใจหรือโอกาส
ซิกมุนด์ฟรอยด์พยายามแสดงให้เห็นว่าการกระทำที่ล้มเหลวมีค่าเท่ากับอาการกล่าวคือสะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งระหว่างความตั้งใจอย่างมีสติและความอดกลั้น
การกระทำที่ล้มเหลวเกิดขึ้นบ่อยครั้งในคนปกติทุกคนและความหมายของพวกเขายังไม่ได้รับการอธิบายหรือนำมาพิจารณาอย่างเพียงพอเนื่องจากความเห็นของผู้เขียนคนนี้สมควรได้รับ
ตัวอย่างเช่นเมื่อบุคคลหนึ่งพูดสิ่งหนึ่งสำหรับอีกสิ่งหนึ่งหรือเขียนสิ่งที่แตกต่างจากที่ตั้งใจไว้หรือเมื่อเขาอ่านสิ่งอื่นที่ไม่ใช่สิ่งที่เขียนหรือเมื่อเขากล่าวถึงสิ่งที่เขาได้ยินผิด
ปรากฏการณ์เหล่านี้รวมถึงการหลงลืมชั่วคราวบางครั้งที่เราสูญเสียบางสิ่งและจำไม่ได้ว่าเราเก็บไว้ที่ไหนหรือสถานการณ์ที่เราคิดในใจแตกต่างจากที่เกิดขึ้นจริง
